肺動脈に血液の塊(血栓)が詰まる病気の事です。この血栓の内、9割以上は「脚」の静脈内にできます。この脚の静脈内に血栓ができる事を「深部静脈血栓症」といいます。この血栓が剥がれてしまって、血液の流れに乗り右心房、右心室を経由して肺動脈まで運ばれ、「肺血栓塞栓症」の原因となります。肺血栓塞栓症は急性心筋梗塞と比較しても死亡率が高い危険な病気です。テレビなどでよく言われる「エコノミークラス症候群」がこの肺血栓塞栓症にあたります。

近畿大学病院より引用
https://www.med.kindai.ac.jp/

心臓と血管で構成されている循環器系は、休むことなく酸素と栄養を血液にのせて体全体に供給する役目を担っています。循環器系に少しでも不調が生じると、たちまち生命に対し危険な状況が発生することがあります。急に命に関わる大きな発作が生じる循環器の病気として急性心筋梗塞、急性大動脈解離に次いで、急性肺血栓塞栓症が有名です。急性肺血栓塞栓症の場合、剥がれて飛んでいく血栓のサイズが大きければ大きいほど、肺機能を低下させてしまいます。またそれが突然起き、肺機能の急激な低下により突然死に至ってしまうのです。

最も多い症状は息苦しさ、呼吸困難感です。突然、休み休みでなければ動けないような息苦しさが現れます。その他には胸痛、冷や汗、失神、動悸などの症状が現れる場合があります。 また、肺塞栓症の原因となる深部静脈血栓症の兆候として、下肢の腫れ、痛み、皮膚の色の変化が肺塞栓症の約半数の患者さんにみられます。特に片側の脚にだけ症状が出ている場合は可能性が高くなります。

「血液が固まりやすい」「静脈内血液の流れが悪い」「静脈が傷ついている」この3つの状態が、肺血栓塞栓症を起こしやすくします。
具体的には、乗り物での長距離移動(飛行機、新幹線、バスなど)、手術後、けがや骨折後、活動性の癌、ベッドでの寝たきり、高齢、肥満、脱水などが原因として考えられています。
脚は、第二の心臓とも言われ、歩行によって脚の筋肉が静脈をマッサージし、血液を押し上げる補助ポンプの役割を果たしています。しかし、上記のような長時間安静の状態が続くと、補助ポンプの機能を使えずに血流は遅くなります。血流が遅くなると血栓ができやすくなるためリスクは高くなります。

これはよく頂く質問です。「下肢静脈瘤」も「深部静脈血栓症」も足の静脈に起こる疾患ですが、全く異なる病気です。
「下肢静脈瘤」は放っておいても命にかかわることはありませんが、「深部静脈血栓症」は放っておいた場合、命にかかわることが起こり得るので、“治療をしないといけない“病気です。
「下肢静脈瘤」にも血栓ができることはあります（血栓性静脈炎）が、肺塞栓症にはなりません。そのため重症度は高くありません。
ただ血栓性静脈炎の場合は足の痛みや腫れがひどくなるため、「下肢静脈瘤」でもこの場合は治療をする必要性があります。

下肢血管エコー検査/心臓エコー検査

下肢血管エコー検査で、下肢の静脈の形状、及び血流をみて血栓の有無を調べます。そして大きさなどを評価し、「深部静脈血栓症」の有無を確認します。 同時に、心臓エコー検査も実施し、心臓の大きさを確認します。血栓が肺に飛んでしまった場合、心臓に負担が生じるために、それをエコー検査で確認することができます。

採血(Dダイマー)

Dダイマーは、数値が高値の場合、最近の血栓の存在を示唆します。血栓ができやすい体質の患者さんもおられるため、その場合は特殊な採血検査を追加することもあります。

心CT血管造影検査

急性の肺血栓塞栓症の診断に望ましい検査です。血管内に造影剤を投与し、肺の血管内に血栓によるつまりが無いかをみます。

治療法は重症度、合併症、深部静脈血栓の有無などから、以下のいずれかの治療法が選ばれます。

肺血栓塞栓症及び深部静脈血栓症は、誰にでも起こり得る病気です。ですが、日常生活での少しの心がけでリスクを減らすことができます。また、すでに治療をした方も再発のリスクがあるため、継続した予防が必要となります。予防の具体的な方法は以下の通りです。